Une sixième grande extinction ?

La Terre aurait connu cinq grandes vagues d’extinction des origines de la vie à nos jours. La dernière s’est produite il y a 65 millions d’années et aurait entraîné la disparition des dinosaures et d’un cinquième d’autres espèces. Selon Lester R. Brown (2007), «nous vivons de nos jours les premières étapes de la sixième grande vague d’extinctions. À la différence de celles qui l’ont précédée qui s’expliquaient par des phénomènes naturels, celle-ci est d’origine humaine. Pour la première fois, ... une espèce a évolué jusqu’au point où elle est en capacité d’éradiquer l’essentiel des autres formes de vie....Le nombre d’espèces avec lesquelles nous partageons la planète décroît au rythme de l’augmentation de la populationhumaine.»